Színes csomagolópapírból készített díszdobozokkal indult a történetünk. A debreceni karácsonyi vásárra vitt első termékekből néhány ezer darab talált gazdára – ekkor még vállalkozás nélkül, de már komoly tervekkel.
Megalapítottuk az Sz.Variáns Bt.-t. A névben az „Sz” a Szakál családnévre, a „Variáns” a csomagolási variációkra utal. Első telephelyünk egy bérelt, 70 m²-es ipari konyha volt néhány használt géppel – telefonálni és faxolni pedig még a szomszédba jártunk át.
Magyarországon az elsők között kezdtük alkalmazni a nyitott mikrohullámpapírt. Zsinórfüles papírtáskákat, boros és egyéb dobozokat készítettünk belőle, ami új irányt nyitott a gyártásban.
Gyertyacsomagolásunkkal elnyertük első szakmai elismerésünket a Kreatívpapír pályázaton, csomagolástervek és csomagolóanyagok kategóriában.
Az IKEA számára színes, nyitott hullámpapírból gyártottunk csomagolóanyagokat, amelyek a világ számos pontjára eljutottak. A növekedéssel a csapatunk is bővült: ekkor már 18-an dolgoztunk a cégnél.
Felvettük termékeink közé az exkluzív papírtáskákat, amelyek azóta is meghatározó részét jelentik csomagolási kínálatunknak.
Újabb fontos mérföldkőhöz érkeztünk: saját, 1200 m²-es telephelyre költöztünk, Budapesten pedig megnyitottuk kereskedelmi irodánkat.
Plotteres kivágógéppel bővítettük a technológiánkat. A pontosabb és gyorsabb mintakészítés jelentősen kiszélesítette a formatervezési lehetőségeinket.
A Herendi és a Zsolnay porcelánmanufaktúrák meghatározó csomagolóeszköz-beszállítójává váltunk.
Üzembe helyeztük első ötszínes Heidelberg ofszet nyomógépünket. Ezzel új szintre lépett a saját gyártási és nyomtatási kapacitásunk.
Kiállítóként vettünk részt a párizsi Pack & Gift luxuscsomagolási szakkiállításon. A nemzetközi szakmai események azóta is fontos szerepet töltenek be abban, hogy új technológiákat és megoldásokat ismerjünk meg.
A papírtáskák ragasztását gépesítettük, tovább növelve gyártási kapacitásunkat és hatékonyságunkat.
Megvásároltuk jelenlegi telephelyünk alapját: egy 8000 m²-es területen fekvő, 2500 m²-es épületegyüttest. Ezzel megteremtettük a következő évek fejlesztéseinek helyszínét.
Megkezdtük az új telephely korszerűsítését és egy további 1000 m²-es üzemcsarnok építését. Gépállományunk aranyozógéppel és automata stancszerszámkészítő berendezéssel is bővült.
Beköltöztünk új telephelyünkre, amelynek kialakításakor korszerű energetikai megoldásokat is alkalmaztunk. Egy 50 kW teljesítményű napelemes rendszert is üzembe helyeztünk.
Üzembe helyeztük rigid box, azaz merev falú kasírozott dobozok gyártására alkalmas gépünket és a hozzá tartozó táblakészítő gépsort. Ebben az évben kiállítóként először vettünk részt a kölni ISM ProSweets szakkiállításon is.
A rigid box gyártás felfutása mellett egy KAMA automata stancgéppel és egy automata japán szeparálógéppel bővítettük a gépparkot.
Új, ötszínes Heidelberg nyomógépet és automata ragasztóasztalt helyeztünk üzembe. Telephelyünket közel 500 m²-es új üzemcsarnokkal is bővítettük.
Düsseldorftól Párizsig jártuk a szakmai eseményeket.
A világjárvány időszakában sem álltak meg a fejlesztések. Digitális lézeres kivágó- és stancológépet, valamint papírtáskák és hullámkartonok négyszínes nyomtatására alkalmas digitális gépet helyeztünk üzembe, és megújítottuk íves kasírozási technológiánkat is.
A járvány, az alapanyaghiány és a jelentős áremelkedések ellenére is fenn tudtuk tartani a termelést és kezelni a megnövekedett igényeket. Ez az időszak különösen sokat tanított nekünk a gyors alkalmazkodásról.
Üzembe helyeztük MGI 3D UV lakkozó és aranyozógépünket, tovább bővítve a prémium felületnemesítési lehetőségeinket. A hatékonyabb sorgyártás érdekében a teljes üzem elrendezését is átalakítottuk, miközben tovább erősítettük a Lean szemlélet alkalmazását.
Harminc év telt el az Sz.Variáns 1994-es megalapítása óta. A 70 m²-es bérelt ipari konyhától egy modern debreceni gyártóüzemig jutottunk – miközben a formatervezés és az egyedi csomagolások gyártása végig meghatározta a munkánkat.
Új Heidelberg nyomógépet helyeztünk üzembe, amely ötszínes, teljes UV festék- és lakknyomtatásra alkalmas. A beruházással jelentősen tovább bővültek nyomtatási lehetőségeink.
Nem mindennapi csomagolásokat készítünk a következő évtizedben is.